Erster Deckungstag.

Bereits wenige Stunden nachdem sich die Kerne von Ei- und Samenzelle im mittleren Eileiterabschnitt zur Zygote vereinigt haben, beginnen die ersten Zellteilungen, die Furchungsteilungen. Wenn sich die Zygote zum ersten Mal teilt, sprechen wir nun von der Keimblase oder auch Plastozyste.

Bereits in der 2. Trächtigkeitswoche sind Hirnströme registrierbar. In den ersten 20 Tagen bewegen sich die befruchteten Eier noch frei in Eileiter und Uterus. Hier sind sie auch gut geschützt und sicher. Die sich teilenden Keimblasen wandern von der Eileiter in etwa 8 Tagen durch den Gebärmutterhals in die Gebärmutterhörner (die Hündin hat 2), dort nisten sich die Embryos, die nun etwa 1 cm gross sind, an die Wände der Gebärmutterhörner ein.
Erste Anzeichen für eine Trächtigkeit könnte das vermehrte Schlafbedürfnis der Hündin sein.

Manchen Hündinnen ist um diese Zeit aufgrund der hormonellen Umstellung oder Spannungen in der Gebärmutter schlecht und sie fressen nicht. In der Regel ist diese Fressunlust nur von kurzer Dauer, sie kann ½ Tag bis zu drei Tagen betragen. In der Regel pegelt sich ihr Fressverhalten danach wieder ein. Viele Hündinnen sind jetzt besonders anhänglich.

Der Vorgang des Wandern und Einnistens ist ca. am 18. Tag abgeschlossen und das Embryonalwachstum, das eigentliche Stadium der Trächtigkeit, kann beginnen.

Dies ist die Zeit, in der die Embryos sehr empfindlich sind gegen Infektionen des Muttertieres, gegen Arzneimittel, Impfungen mit Lebendimpfstoff, Röntgenstrahlen, Vergiftungen oder auch Stress oder Unfall. In dieser Zeit kann es zu Missbildungen oder Abnormalitäten der Organe kommen. Sind die Schädigungen sehr gross, werden die Embryos absterben und bis zum 28. Tag von der Hündin absorbiert werden, so dass der Besitzer es gar nicht mitbekommt.
Anstrengende Aktivitäten sind jetzt zu vermeiden. Aber auch Stress ist nicht zu unterschätzen. Ist die Mutterhündin massivem, nicht zu bewältigenden Stress ausgesetzt, macht es für sie keinen Sinn, Welpen in die Welt zu setzen. Das heisst die Welpen werden resorbiert oder es kommt zur Fehlgeburt. Nicht so massiver, aber ständig vorhandener Stress hat aber ebenfalls Einfluss auf die ungeborenen Welpen. Stress löst bei dem Muttertier ständige Produktion bestimmter Hormone aus, die den Welpen über das Blut die Botschaft vermitteln sich auf eine belastungsreiche Umwelt einzustellen. Stress kann bei der Hündin, z.B. ausgelöst werden, durch Angst, Teilnahme an Wettkämpfen, Ausstellungen, auch Trennungsängste, fremde Umgebung u. v. m. Das Wohlergehen der Mutterhündin hat also höchste Priorität, was nicht heisst, dass der Hund in Watte gepackt werden soll, es muss nur verhindert werden, dass der Hund extremen negativem Stress ausgesetzt ist.

Wenn in der 4. - 5. Trächtigkeitswoche die Gliedmassenentwicklung abgeschlossen ist, spricht man vom Fötus. Während der zweiten Hälfte der Trächtigkeit bildet sich das Immunsystem aus, das jedoch zum Zeitpunkt der Geburt noch nicht voll funktionsfähig ist. Der Welpe übernimmt mütterliche IgG-Antikörper, die in den ersten Monaten nach der Geburt vor vielen Krankheitserregern schützen.
Die Hündin hört auf, die Beine anzuziehen, weil das Gewicht ansteigt und die Welpen sich drehen. Das Anschwellen der weiblichen Scham wird merkbarer. Die Herzschlag ist aufgrund der ansteigenden Flüssigkeit in der Gebärmutter nicht mehr länger als Diagnosemethode nutzbar. Eine durch das Wachstum der Föten bedingte Umfangsvermehrung des Bauches der Mutterhündin wird langsam sichtbar.
Etwa ab der fünften Trächtigkeitswoche verändert sich die anfängliche Situation: Die Hündin beginnt nun enorme körperliche Leistungen zu erbringen. Diese liegen nicht nur in der zunehmenden Speicherung von Fett (für die spätere Milchbildung notwendig), dem Heranreifen von Milchdrüsen, dem Wachstum der Gebärmutter sondern auch in einer zunehmenden Bereitstellung von Nährstoffen für ihre Nachkommen. Nachdem diese bis jetzt erst 10 Prozent ihres Geburtsgewichtes erreicht haben beginnen sie nun kräftig zu wachsen.

Wann geht es los? Die letzten Tage sind voller Anspannung, es gibt einige Symptome, die die Geburt ankündigen. Jede Hündin hat zu Beginn der Geburt ein anderes Verhalten.
Die Geburt wird nicht von der Hündin, sondern von den Föten ausgelöst. In den letzten Tagen wird der Platz immer geringer und die Föten unterliegen einem grösseren Stress, dadurch wird Herz- und Kreislauf stimuliert wird, sich auf die Veränderungen vorzubereiten.